Колона: Въпроси, които да обмислите за нова година на PGA Tour

От двата ясни знака, че PGA Tour е на път да стартира нова година в Kapalua, един е явен: прелестната панорама от първия старт на 80-ярдов фарватер, който видимо пада в Тихия океан.

Другият е по-странен: наблюденията на Джон Рам.

Рам е защитаващият купата си в The Sentry, като се изключи това, че всичко, което има пази в последно време е решението му да премине към финансирания от Саудитска Арабия LIV Golf. Общата отплата евентуално е покрай целия награден фонд на PGA Tour за сезона на FedEx Cup ($402,4 милиона, без да се включват огромни турнири).

Има диалози за неговия ваканционен апартамент в Капалуа и едно доказано виждане на първенеца от Мастърс в първокласен курорт на брега в Макена.

Такива красиви гледки, подобен начупен пейзаж в голфа, до безкрайност.

Предишната година стартира с прибавянето на играчи от LIV, които единствено запалените почитатели на голфа биха разпознали. Шест месеца по-късно пристигна шокиращото известие за съглашението на PGA Tour да станат търговски сътрудници със саудитския покровител на LIV Golf, според от завършването на договорката до края на годината.

Седем часа преди края на годината, Комисарят на PGA Tour Джей Монахан сподели на играчите в записка, че към момента няма договорка, а единствено прогрес. Бавната игра удря още веднъж.

Така че новата година има чувството за остарялата, с изключение на в четвъртък. The Sentry се отхвърли от втората част от името на заглавието си – Tournament of Champions – тъй като полето единствено за спечелили към този момент включва всеки, който е приключил в топ 50 на FedEx Cup.

Единственият изчезнал състезател е Рори Макилрой — и Рам, който е отхвърлен.

Какво да чакаме за 2024 година? Ето въпроси за размисъл:

Сделката със Саудитска Арабия

Каквото и да дефинира напредъка, беше забавено от комисар Джей Монахан, който отдели един месец, с цел да се оправи с изтощението, запитванията на Конгреса и групите за частни финансови вложения, които желаят част на действието. PGA Tour се спря на Strategic Sports Group и Монахан допусна, че договорката със SSG е по-далеч от всичко с Public Investment Fund.

Monahan също загатна SSG, PIF и European tour като миноритарни съинвеститори. Golf Digest заяви, че всяко съглашение в идеалния случай ще бъде приключено до The Players Championship през март. Няма непоколебим краен период и се оказва, че 31 декември е просто дата на лист хартия.

Независимо от оценките и приноса на „ миноритарни съинвеститори “, най-големият въпрос е бъдещето на LIV Golf и по какъв начин и по кое време – или дали – най-хубавите играчи ще се състезават един против различен отвън огромните игри.

Намирането на обективен метод за консолидиране е едно нещо. Награждаването на играчите, които останаха правилни на обиколките, наподобява доста по-сложно.

Кой е идващият, който ще напусне?

Все още следва да бъде доказано дали Рам ще получи собствен личен LIV екип и към момента има движещи се елементи измежду 12-те съществуващи тима. Така или другояче, годината стартира с доста спекулации за това кой ще бъде идващият, който ще премине към LIV. Напускането на Брукс Коепка през 2022 година и напускането на Рам през декември би трябвало да дадат ясно да се разбере, че нито едно овакантяване не би трябвало да бъде изненада. Всеки има номер.

Кой ще бъде идващият Адам Шенк?

Шенк в никакъв случай не е завършвал по-високо от номер 71 във FedEx Cup през петте си години в PGA Tour. Беше играл единствено в две специалности. Той стартира сезона под номер 176 в света.

Онази сентенция за това да играеш по-добре? Това се отнася за Шенк.

Той беше втори първенец два пъти, в това число загуба в плейофите на Colonial. Той си проправи път в три специалности. Той освен се класира за Tour Championship, само че и се състезаваше за втория кръг в East Lake.

Той приключи годината малко под $5 милиона, повече от предходните му пет сезона взети дружно. Той взе участие във всички знакови събития тази година, дружно с всички огромни шампионати.

За играчи, които не вземат участие в знаковите събития, които считат, че в този момент има обособен тур за елита, би трябвало да употребяват Шенк като ентусиазъм. Това може да са те.

Кой ще бъде идващият Джъстин Томас?

Томас е най-хубавият образец, че даже елитните играчи би трябвало да го заслужат. Той не го направи през 2023 година, пропускайки следсезона за първи път.

Той няма да страда поради звездната си мощ. Томас завоюва това от спечелването на две огромни шампионати, купа на FedEx и три парични трофеи. Няма да е мъчно да се намерят изключения от спонсори на подписните събития, в случай че има потребност от тях.

Този състезател преди няколко години беше Рики Фаулър. Преди него беше Джордан Спийт.

Кой съумява да стигне до Париж за Олимпиадата?

Най-трудният тим в голфа е олимпийският тим на Съединени американски щати, даже и да не е отборно съревнование. Само четирима играчи от топ 15 на света могат да отидат в Париж за Летните олимпийски игри. В началото на годината осем американци са измежду първите 15.

Ксандер Шауфеле е един от тях. Той завоюва златния орден в Токио и първата стъпка е просто да се опитаме да спечелим всеки орден. Джъстин Роуз завоюва златото в Рио де Жанейро и не съумя да се върне на идващите олимпийски игри.

С интернационалните играчи става още по-сложно, изключително като Камерън Смит от Австралия, Хоакин Ниман от Чили и Томас Питърс от Белгия. Олимпийските квалификации се основават прецизно на международната класация и LIV не получава точки за това. Единственият им късмет за точки е огромният шампионат, в случай че изобщо дават отговор на изискванията за тях.

Кой ще бъде кади на Тайгър Уудс?

Уудс даде благословията си на Джо ЛаКава, негов кеди от последно време 2011 година, с цел да работи за Патрик Кантлей, когато Уудс претърпя интервенция за обединение на глезена през април и бъдещето му беше мътно както постоянно.

Уудс е оптимист, че може да играе един път месечно, започвайки от февруари, през огромни шампионати. Роб Макнамара, дълготраен бизнес помощник и втори взор за неговия размах, е работил в Hero World Challenge и е евентуален претендент за Ривиера.

Уудс е употребявал кеди на Аугуста Национал за тренировки преди Masters кръгове. Това е вид.

И тогава има неговия наследник, 14-годишният Чарли. Той е задоволително мощен и може да бъде забавен избор за Откритото състезание на Съединени американски щати и Откритото състезание на Англия (може да не е напуснал учебно заведение в точния момент за PGA Championship).

За елементарните кеди Джон Ууд остави кединга, с цел да бъде курсов анализатор за NBC и Golf Channel. Той е непосредствен с Уудс, познава играта му и може да бъде алтернатива за шампионати, които CBS излъчва.

___

AP голф: https://apnews.com/hub/golf